Skigebieden in Frankrijk

Frankrijk: veel wintersportgebieden met hooggelegen hellingen

Frankrijk heeft een enorm aantal skigebieden die verspreid liggen over bij elkaar meer dan tweehonderd plaatsen. De overgrote meerderheid van de wintersportgebieden liggen tussen de Rhône en de Provence tot op de grens met Zwitserland en Italië. De overige skigebieden zijn te vinden in de Pyreneeën op de grens van de Andorra.

De Franse Alpen zijn voornamelijk opgebouwd uit grote, aan elkaar gekoppelde skigebieden. Les Trois Vallées is het grootste skigebied ter wereld met 600 kilometer pistes over 338 afdalingen. Het bestaat uit Courchevel, Meribel, La Tania, Brides-les-Bains, Saint-Martin-de-Belleville, Les Menuires, Val Thorens en Orelle. De winter in Courchevel is een speeltuin voor de rijken en beroemdheden, terwijl Meribel populair is bij feestgangers. Val Thorens - op 2300 meter - is het hoogste skioord in Europa.

Portes du Soleil is een skigebied van 650 kilometer en bestaat uit Avoriaz, Chatel, Morzine, Les Gets, Saint-Jean d'Aulps, La Chapelle d'Abondance, Abondance en Montriond. Morzine is het meest populair en staat bekend om zijn panoramische uitzicht, moderne liften en een enorme verscheidenheid aan hotels en restaurants. Het skigebied Les Portes du Soleil omvat ook een aantal Zwitserse plaatsen, dat maakt een combinatievakantie met het buurland erg aantrekkelijk.

Paradiski (La Plagne, Peisey-Vallandry en Les Arcs) beslaat 420 kilometer skigebied. Les Arcs is de thuisbasis van de Vanoise Express kabelbaan en biedt een ruime keuze aan open en beboste pistes.Het Evasion Mont-Blanc gebied (Combloux, Megeve, Saint-Gervais, Saint-Nicolas-de-Veeoce, en Les Contamines Montjoie) heeft 420 kilometer aan pistes. Het beroemde skigebied van Megève is ook een van de mooiste in de wereld.

Chamonix is uniek in die zin dat het verschillende skigebieden heeft. Het resort ligt aan de voet van de Mont Blanc - de hoogste berg in de Alpen - en zijn skigebied strekt zich uit over drie gebieden: Le Brévent/Flégère met haar zuidgerichte hellingen en een panoramisch uitzicht op de Mont Blanc-keten; de noordelijke hellingen op Les Grand Montets, gericht op het dorp van Argentière en het gebied van de Balme met veel weidse pistes op de top van de vallei van Chamonix.

Espace Killy (Tignes en Val d'Isere) heeft 300 kilometer pistes. Dit gebied biedt veel chalets die in traditionele stijl zijn gebouwd. Val d'Isere is bekend om zijn goed onderhouden pistes en betrouwbare sneeuw. Tignes beschikt over Le Grand Motte Glacier, vastgesteld op 3030-3455 meter en met een grote variëteit aan blauwe, rode en zwarte pistes. Deze zijn geopend tussen half juni en eind augustus. Naast stoel- en sleepliften geeft een ondergrondse kabelbaan toegang tot de gletsjer.

Le Grand Massif (Flaine, Les Carroz, Morillon, Samoens, en Sixt) telt 265 kilometer pistes en heeft verschillende on-en off-pistes. Les Grandes Rousses (Alpe d'Huez, Vaujany, Auris-en-Oisans, Oz-en-Oisans, Villard-Reculas) strekt zich uit over een skigebied met 236 kilometer pistes. Alpe d'Huez is een van de grootste en een van de beste skilocaties in Europa. Het gebied beschikt over uitgebreide faciliteiten, sneeuwkanonnen en veel off-piste mogelijkheden.

Serre Chevalier is een goot alpineskigebied (Briancon, Villeneuve, Le Monêtier-les-Bains) met 250 kilometer terrein en 111 pistes. Het staat bekend om zijn mooie boomrijke pistes en betrouwbare sneeuwval.

De twee wintersportgebieden van Les Deux Alpes en La Grave hebben samen 220 kilometer pistes. De Glacier du Mont de Lans, gelegen boven Les Deux Alpes, biedt pistes tot 3570 meter en is geopend tussen half juni en eind augustus. Er is tijdens de zomermaanden ook een groot terrein op de gletsjer.

Pyreneeën

De twintig skigebieden die verspreid liggen over de Franse Pyreneeën zijn meestal kleiner en minder ontwikkeld dan de Alpen, maar bieden een vriendelijke, ontspannen sfeer en veel uitgestrekte ongerepte wildernis.

De meest populaire skigebieden in de Franse Pyreneeën zijn Tourmalet, Saint-Lary, Piau Engely, Gavarnie, Les Vallees d'Ax, en Cauterets. Aan de voet van de Pic du Midi ligt Tourmalet, het grootste skigebied in de Franse Pyreneeën met 100 kilometer pistes.