Hopfgarten im Brixental - SkiWelt Sneeuwhoogtes

Het meest kenmerkende van het zonnige plaatsje Hopfgarten zijn de twee torens van de barokke kerk. Dit gezellige dorpje met zijn pittoreske, geplaveide steegjes ligt beschut in een dal omringd door heuvels, aan de voet van de Hohe Salve. Sinds skiseizoen 2008-09 kun je met de gondellift van Hopfgarten rechtstreeks naar de top van de Hohe Salve afreizen – midden in de SkiWelt Wilder Kaiser – Brixental – het grootste skigebied van Oostenrijk. Tussen Hopfgarten, Söll, Ellmau, Going en Brixen im Thale, op slechts 20 km afstand van het grensplaatsje Kiefersfelden, ontsluiten 91 moderne skiliften 279 km aan pistes. Weliswaar halen de vooral glooiende skibergen met uitzicht op de klippen van de Wilder Kaiser niet eens de 2.000 meter, maar daar staat onder meer tegenover dat een skivakantie in de SkiWelt vriendelijk is voor je portemonnee. Naast dagjesmensen die uit München afreizen, is de SkiWelt met name ook populair bij skiënde families. Voor families heeft de SkiWelt dan ook een aantal echte hoogtepunten in petto – ook al hebben we het hierbij dus over figuurlijke hoogtepunten in plaats van letterlijke hoogtemeters. De SkiWelt blinkt niet alleen uit door fantastische pistes en moderne skiliften. Met meer dan 80 gezellige horecagelegenheden kan de SkiWelt met de bekende Oostenrijkse feestmetropolen Sölden, Saalbach en St. Anton concurreren als het erom gaat wintersporters een breed en gevarieerd aanbod aan après ski locaties ter beschikking te stellen. Van supermoderne restaurants met 1.500 zitplaatsen, roltrap naar de designer-wc's, babyverschoontafels voor ouders met kleine kinderen en speciale evenementen voor vrijgezellen tot het panoramarestaurant Bergkaiser en authentieke boerderijen met bouwjaar 1787 zoals de Rübezahlalm, waar de deuren zo laag zijn dat ze wel voor hobbits lijken te zijn gemaakt en je voor nog geen vier euro een bord Germknödel krijgt voorgeschoteld. De oorzaak van deze overvloed aan horecagelegenheden: de SkiWelt bevindt zich niet in een eenzame, hoogalpiene omgeving, maar op het platteland. Veel boeren toveren hun alpenweiden in de winter om in gezellige ontmoetingsplekken voor de après ski. Hierbij gaat het in de SkiWelt niet zozeer om wild feesten, maar meer om genieten van typische Tiroolse specialiteiten. Daartoe behoren naast gerechten zoals Speckknödel mit Kraut, Schlutzkrapfen of Kasspatzn ook schnaps specialiteiten uit de regio – vaak gaat het hierbij om likeuren "uit eigen keuken". Gezien de grootte van het skigebied is het geen slecht idee met een uit de regio afkomstige gids op pad te gaan. Uit de pisteplattegrond wijs worden is voor de nieuwkomer niet altijd even makkelijk. Zeven bergen, vanaf waar pistes in alle windstreken het dal in leiden, zijn nou eenmaal moeilijk op de kaart te zetten. Ook voor de benen van skiërs is het terrein een pittige uitdaging. Dat geldt met name voor de Choralpe. Met 1.957 meter is dit het hoogste punt van de SkiWelt.